La flecha y el ciclo del tiempo by Stephen Jay Gould

autor:Stephen Jay Gould [Gould, Stephen Jay]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Novela, Otros
editor: ePubLibre
publicado: 1987-01-01T00:00:00+00:00

Cartón moderno

Si Lyell construyó con cartón su versión, las narraciones posteriores de la gran dicotomía se volvieron incluso más simplistas. Primero que nada, los dos bandos recibieron nombres: catastrofismo para los vencidos, uniformismo para los vencedores. Los nombres envuelven cualquier sutileza en paquetes pulcros. En segundo lugar, la postura catastrofista se volvió más tonta y se caricaturizó con la narración constante. En particular, Lyell señaló que la escala temporal de 5000 años del Génesis había perdido respetabilidad en 1800, y que sólo se podía acusar a sus colegas científicos (cuando mucho) de no permitir suficientes millones en la revisión de sus estimados (este cambio de opinión provocó la transición que Lyell hace de las metáforas de las momias egipcias a los siglos acelerados), pero los libros de texto posteriores, por lo general, nublaron esta distinción e imaginaron que los catastrofistas de la época misma de Lyell seguían adhiriéndose a la cronología mosaica. Este error ridículo permitió luego el paso final: la coronación de Lyell como el hombre que convirtió en ciencia a la geología al rechazar lo explícitamente milagroso (la única manera de meter las complejidades de la historia, según se había desentrañado para 1830, en meros 5000 años). Los catastrofistas, en pocas palabras, se convirtieron en milagreros motivados por la Biblia que evitaban activamente el establecimiento de la geología como una verdadera ciencia. En un momento posterior de este capítulo mostraré que los catastrofistas de la época de Lyell eran buenos científicos que aceptaban tanto la Tierra antigua como los significados metodológicos de la uniformidad. La idea de que el catastrofismo implica una cronología bíblica es un error lógico, pues los dos flancos del argumento central no son simétricos. Una escala temporal de 5000 años no compromete a ninguno de sus adherentes al paroxismo global como un modo de cambio, pero la creencia en una catástrofe mundial no necesariamente implica una Tierra joven. La Tierra puede tener miles de millones de años y aun así concentrar sus cambios en momentos paroxismales.

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