La inteligencia social by Daniel Goleman

autor:Daniel Goleman [Goleman, Daniel]
La lengua: spa
Format: epub, mobi
Tags: Ciencia, Psicología
publicado: 2005-12-31T23:00:00+00:00

CAPÍTULO 12

EL PUNTO DE AJUSTE DE LA FELICIDAD

Una niña malhumorada de tres años se encuentra con su tío, un blanco perfecto para su mal genio.

—Te odio —le dice.

—Pues yo te quiero —responde sonriente y sorprendido.

—Te odio, te odio —replica ella, inflexible.

—Yo todavía te quiero —responde él, todavía más amable.

—¡Te odio! —grita ella, en tono dramático.

—Pues bien, yo todavía te quiero —le asegura, abrazándola.

—Te quiero —concluye entonces ella, fundiéndose en su abrazo.

Los psicólogos evolutivos contemplan este tipo de interacciones concretas en términos de la comunicación emocional subyacente. Desde esta perspectiva, la desconexión “te quiero/te odio” refleja un “problema de interacción” que se “recompone” cuando los implicados vuelven a sintonizar en la misma longitud de onda emocional.

Como ilustra el rapport final entre esta niña de tres años y su tío, la posibilidad de corregir la situación hace que ambos se sientan bien, mientras que su imposibilidad tiene el efecto contrario. En este sentido, la capacidad del niño de corregir la desconexión —superando la tormenta emocional interpersonal y restableciendo de nuevo el contacto— encierra una clave fundamental de la felicidad. El secreto no consiste en eludir las frustraciones y contratiempos inevitables de la vida, sino en aprender a recuperarnos más prontamente de ellos y, cuanto más rápida la recuperación, mayor es la capacidad de disfrute del niño.

Pero, como sucede en tantos otros casos, esta habilidad se aprende en la infancia. Cuando el bebé y su cuidador están bien conectados, cada uno responde adecuadamente al mensaje del otro. Durante el primer año de vida, sin embargo, los bebés carecen de muchos de los circuitos neuronales necesarios para llevar a cabo esa coordinación. Por ello sólo permanecen conectados como máximo un 30 por ciento de las veces, con un ciclo natural de conexión y desconexión.

La desconexión entristece al bebé, que protesta emitiendo señales de frustración para recuperar la sintonía perdida. Ahí precisamente podemos advertir los rudimentos de recomposición de la sintonía perdida, una habilidad humana esencial cuyo dominio nos permite pasar de la inquietud y la desconexión a la calma y la conexión.

El mundo que rodea al bebé le proporciona un modelo, para bien o para mal, para aprender a gestionar la ansiedad. Éste es un aprendizaje que ocurre de manera implícita (muy probablemente, a través de las neuronas espejo) cuando el niño observa el modo en que un hermano mayor, un compañero de juegos o su padre hacen frente a su propia ansiedad emocional. Mediante este aprendizaje vicario, los circuitos reguladores orbitofrontales encargados de calmar a la amígdala van “ejercitando” las estrategias que el niño ve que emplean otros para tranquilizarse. Pero este tipo de aprendizaje también tiene lugar de manera explícita cada vez que alguien le recuerda o le ayuda a gestionar sus sentimientos más incontrolables. Con el tiempo y la práctica van fortaleciéndose los circuitos de la corteza orbitofrontal encargados de regular los impulsos emocionales.

Pero el niño no sólo aprende a resistirse a sus propios impulsos emocionales, sino que también amplía su repertorio de formas de influir en los demás. Así es

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