El fin del mundo by Upton Sinclair
autor:Upton Sinclair [Sinclair, Upton]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Novela, Histórico
editor: ePubLibre
publicado: 1939-12-31T16:00:00+00:00
LIBRO CUATRO
LA TIERRA DEL ORGULLO DE LOS PEREGRINOS
19
OLD COLONIAL
I
La ciudad de Newcastle, Connecticut, se expande desde la desembocadura del rÃo Newcastle y posee un hermoso puerto que casi nunca se enturbia, salvo en algunas ocasiones durante la primavera. Un puente para el tráfico de automóviles y otro para el ferrocarril atraviesan el rÃo en las inmediaciones del puerto, y ambos se elevan mecánicamente para permitir el paso de los barcos. La planta Budd está situada entre ambos puentes y dispone de un ramal del ferrocarril de uso exclusivo que conduce hasta sus instalaciones. Cerca de la planta se extiende una marisma que uno de los antepasados de la familia, con ánimo previsor, compró por unos pocos dólares la hectárea. Todo el mundo lo tomó por loco en aquel tiempo pero el resultado fue que sus descendientes dispusieron de tierras útiles mediante un simple proceso de drenaje con vapor y el uso de canales a través de la marisma. En el año 1917 no serÃa posible comprar un acre de esa tierra por menos de diez mil dólares.
Como consecuencia, la ciudad habÃa ido creciendo en una sola dirección, lo que significaba que las rentas eran altas y los distritos de la clase trabajadora estaban superpoblados. Las familias que poseÃan granjas en esa zona, o bien las habÃan vendido para después marcharse y ser olvidados para siempre, o bien habÃan decidido alquilarlas, en cuyo caso se habÃan convertido en la nueva aristocracia de Newcastle. Ahora poseÃan los bancos y los negocios más rentables, las compañÃas de la electricidad y el gas, las telefónicas y los ferrocarriles. En consecuencia de todo ello, Newcastle habÃa seguido siendo una ciudad pequeña con el paso de los años, y muchos de los trabajadores de Buddâs vivÃan en pequeños pueblos y villas de los alrededores y se desplazaban a diario a la planta en tranvÃas.
De hecho, solo una pequeña parte de las instalaciones de la compañÃa Budd estaba en Newcastle. RÃo arriba habÃa presas junto a las cuales la compañÃa llevaba a cabo la fabricación de cartuchos y detonadores. Los diques disponÃan de esclusas y barcazas a motor transportaban hasta ellas las materias primas para, una vez finalizado el proceso de fabricación, llevarse los productos rÃo abajo. La viabilidad de este sistema le permitÃa al abuelo de Lanny hacer gala de su desprecio por la tendencia moderna a congestionar las grandes ciudades. Y por supuesto, también podÃa permitirse pagar sueldos mucho más pequeños.
En el estado de Ohio, conocido tiempo atrás como la Reserva Occidental, y en el que se habÃan asentado mayormente colonos procedentes de Connecticut, Budd habÃa instalado una planta de fabricación de pólvora. En el estado de Massachussets habÃan comprado recientemente las instalaciones de una algodonera de seis plantas, con una presa y una planta de abastecimiento eléctrico propias, anteriormente propiedad de una empresa que habÃa entrado en bancarrota a causa de la fuerte competencia de los estados de Georgia y de las dos Carolinas; en la actualidad, esta planta fabricaba granadas de mano. En
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