Wernher von Braun by Javier Casado

autor:Javier Casado
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Historia
publicado: 2009-01-01T00:00:00+00:00

«Bip, Bip, Bip»

A lo largo de 1956, el desarrollo del nuevo Vanguard por parte de la armada avanzaba con más problemas de los que sus promotores habían esperado inicialmente. Siempre dispuesto a saltar a escena, von Braun propondría entonces a la US Navy la utilización de su Júpiter-C, cuya eficacia había sido ya demostrada en los recientes ensayos. Incluso estaba dispuesto a que se pintase la palabra Vanguard en el lateral de su cohete, si ésa era la condición necesaria para aceptarlo. Pero no tuvo éxito: la armada rechazó la oferta.

Los ensayos del Vanguard se prolongarían a lo largo de 1957. En mayo tendría lugar la primera prueba con éxito, pero llegado el otoño del mismo año, el sistema no había demostrado aún su completa efectividad. Por entonces, el equipo de Huntsville había detectado con inquietud diversas señales que podían indicar el próximo intento por parte de los soviéticos de adelantárseles con la puesta en órbita del primer satélite artificial. Pero de poco servirían los comentarios de von Braun al respecto: aquello no eran, sin duda, más que intentos desesperados por ser tenido en cuenta tras su derrota ante la armada. Nadie en su sano juicio creía capaces a los anticuados rusos de tomarles la delantera en lo que debería ser la demostración tecnológica del siglo.

El 1 de octubre de 1957, Radio Moscú anunciaba al pueblo soviético la frecuencia que deberían sintonizar en sus receptores para escuchar el sonido proveniente de un próximo objeto ruso en el espacio. El 4 de octubre, una pequeña esfera metálica de 83 kilos de peso orbitaba la Tierra emitiendo un «bip-bip» característico que se haría mundialmente famoso, y consiguiendo titulares de primera página en la prensa internacional. La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas había humillado a los Estados Unidos con la primera victoria en el área espacial: el Sputnik acababa de entrar en los libros de historia.

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